カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により開発された施術です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は手によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で異なるケースも多い。
苦痛症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具により正すことで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術は行わずに、オリジナルの手技による矯正方法を治療法の主な方法として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の治療のにアジャストメントという手技を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
疾患は神経の障害で発生するという考え方に基づき、体、主に背骨の関節の調整によって神経系の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で発明された神経機能に行う治療法。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（背骨）の不整列を手や器具によって調整することによって神経機能の作用を改善する施術法です。
ですから人の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その働きが良くなれば自然に人は病気の回復とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操療法、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、まず病歴を訊き、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして身体のズレを全体的に判断して治療手順を構成症状や個人差に合わせた施術のカイロ・テクニックを使用します。