カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカのD.D.パーマー によって創られた施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療として手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う場合も多いようです。
また、中には病気症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科手術はせず、カイロプラクティック独自の手による矯正を治療法の主な方法とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の矯正の為にアジャストと言われる手技療法を使用することに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
病態は神経の障害によって起きるという考え方に基づき、体、特に背骨の指圧により神経系の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創始された神経機能障害に対して行う施術法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手や矯正器具によって矯正することで神経の働きを治療する治療法。
人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経で、神経細胞の働きが良くなれば自ら体は症状の改善とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技、体操、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして体のバランスを全体的に診断して治療の方法を組立症状や個人差に適応した治療のカイロ・テクニックを使います。