カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療としては、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし背骨の亜脱臼に注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校で違っているケースも多くみられます。
また、疾病症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、骨格と神経系疾患に特化した施術法と定められています。
カイロプラクターは医薬品・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独特の矯正方法を治療法の主な手段として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の歪み）の施術の為にアジャストメントという施術方法を使用することに由来する。
WHO は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の障害によって発症するという理論に基づいて、体、特に脊椎関節の指圧によって神経の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀にアメリカで生み出された神経機能の障害に行う治療。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨（背骨）の異常を手技や器具によって整復することによって神経の機能の働きを改善する施術。
ですから人の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、神経細胞の働きがよくなれば自然に人は病状の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして身体のズレを全体的に判断して施術の順番を組み立てて、病状や体の特徴に合わせた治療のカイロ・テクニックを用います。