「カイロプラクティック」とは、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって創られた手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は、手技によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている場合も多い。
また、病気の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手によって矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術療法は行わずに、カイロプラクティック独自のテクニックを治療法の主な手段とし検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の矯正のにアジャストメントと言われる矯正方法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能障害によって起きるとの哲学に基づき、身体、主に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で創られた神経機能に対する施術。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨の異常を手や矯正器具によって改善することで神経の機能の働きを回復する治療法。
人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に肉体は痛みや痺れの減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では既往歴を聞き、姿勢分析など各検査を行います。
背骨の不整列を全体的に診断して施術順番を構成様態や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを使用します。