カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国の「D.D.パーマー 」によって生み出された治療。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療は、手による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多いようです。
中には苦痛の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手によって正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手技療法を治療法の主な手段として検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の治療のにアジャストと呼ばれている手技治療を用いることに由来する。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
疾病は神経系の機能の障害によって発生するという哲学に基づいて、体、特に脊柱の調整で神経の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末にアメリカで創始された神経機能障害に対する施術方法です。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴とし、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経機能の働きを回復する施術法。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳につながる神経線維であり、その神経系の伝達が良くなれば自ら人体は病気の治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技、運動、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
骨格のズレを統合的に判断して治療順序を組みたて症状や個人差に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。