カイロプラクティック(Chiropractic) とは1895年に米国のパーマーによって発明された施術法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国ではおもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は、手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で違う場合も多く見られます。
また、病気症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは背骨と神経系の疾病に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を施術方法の主な手段とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の治療のために「アジャスト」と言われている矯正方法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
病変は神経系の機能障害で起きるとの哲学に基づき、身体、特に脊柱の調整で神経系の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀に米国にて創始された神経機能障害に行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の作用を回復する施術法。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳につながる神経線維であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と体は病状の消失とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
身体のズレを全体的に診断して治療の手順を構成症状や個人差に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。