「カイロプラクティック」とは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法は、手技によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う場合も多くみられます。
病気の元が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具で矯正することで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋骨格系と神経系の病気に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬品、手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を治療の主な手段とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の施術のために「アジャスト」と呼ばれている手技をすることにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経系の機能障害から起きるとの考え方に基づいて、体、主に椎骨の関節の矯正によって神経の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀末にアメリカにて創始した神経機能の障害に対して行う治療方法。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティックは筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎のズレを手技によって治すことで神経の機能の働きを治す治療方法。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に人間は疾病の改善とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、体操、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では病歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして体の歪みを総合的に判断して治療手法を組み立てて、症状や体の特徴に適応した手技のカイロ・テクニックを利用します。