「カイロプラクティック」とは1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された施術方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法は、手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関によって違っているケースも多くみられます。
また、中には病気の元が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技で調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、背骨・骨盤と神経系の症状に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術療法は行わず、独特の手による矯正方法を施術の主な方法として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の治療のためにアジャストと言われている矯正法をすることに由来する。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
疾病は神経の機能の障害によって起るという考えに基づいて、体、特に椎骨の関節の矯正で神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末に米国にて開発された神経機能の障害に対して行う治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨の歪みを手技によって改善することによって神経の働きを改善する療法です。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳に繋がる神経で、その神経線維の伝達が良くなれば自然と体は痛み・痺れの回復とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）ではまず病歴を訊き、姿勢チェックなど各検査を行います。
体の不整列を統合的に判断して治療の順序を構成、病態や個人差に対応した治療のカイロ・テクニックを用います。