カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により生み出された施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では主に背骨・骨盤の障害を扱う筋・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療としては、手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で違っている時も多くみられます。
病気の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を施術の主な手段とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療のためにアジャストメントと言われる手技治療をすることにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が創られた。
疾病は神経系の機能障害で起るとの理論に基づいて、体、特に背骨の関節の調整によって神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて生み出された神経機能に対する施術方法。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手技や矯正器具によって治すことで神経の働きを回復する療法。
人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経の働きが良くなれば自然に体は症状の減少とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic はまず病歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査を行います。
背骨の不整列を総合的に判断して治療手法を組み立て病態や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを用います。