カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより創られた施術方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法として手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違っているケースも多い。
また、中には病気の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬品/外科手術はしなくて、カイロプラクティック独自の矯正方法を施術方法の主な手段として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれている施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創られた。
病気は神経の機能障害で起るという考えに基づき、身体、主に椎骨の調整で神経系の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末米国にて生みだされた神経機能に対して行う施術です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手技や矯正器具によって治すことで神経の働きを回復する施術方法です。
ですから人間の人体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経系の伝達が良くなれば自ら人体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして背骨のズレを全体的に診断して治療手順を構成、症状や個人差に適した治療のカイロ・テクニックを使います。