カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年にアメリカのパーマーにより生み出された手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療は、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で違っている時も多くみられます。
痛み症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具により正す位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬/手術療法は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を施術の主な方法として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の施術の為に「アジャストメント」と言われている施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
疾患は神経系の機能の障害で起きるという考えに基づき、肉体、特に椎骨の関節の調整により神経の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀アメリカにて創始された神経機能障害に対する治療。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手や矯正器具によって矯正することで神経機能の作用を治す療法。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら体は痛み・シビレの消失とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究と臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技、運動療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は病歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして脊椎の歪みを全体的に判断して施術順序を組立、病状や個人差に適した手技のテクニックを使います。