カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに背骨・骨盤の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法は手技による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる場合も多くみられます。
中には病気症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって正すことで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、骨格と神経系疾患に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬、手術療法はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を施術方法の主な方法とし検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の治療のために「アジャスト」と呼ばれている矯正法をすることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創始された。
疾病は神経の機能障害で起きるとの哲学に基づき、肉体、特に背骨の関節の調整によって神経の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀米国で発明された神経機能に対する施術。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（背骨）の歪みを手技によって矯正することによって神経の機能の作用を治療する治療法です。
人間の身体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、その神経系の働きが良くなれば自然に体は痛みやシビレの減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、運動、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を統合的に判断して施術手順を組みたて病態や体の特徴に適した治療のテクニックを利用します。