カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年アメリカの「パーマー」によって発明された療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は主に背骨・骨盤の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法は、手技による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校で違う時も多い。
痛み症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって矯正することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では背骨と神経系の症状に特化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを治療方法の主な手段として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の施術のためにアジャストと呼ばれる手技治療をすることにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経系の機能障害により発症するとの考えに基づき、体、特に背骨の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能障害に対して行う施術。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨の異常を手や器具によって整復することによって神経機能の働きを改善する施術方法です。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系で、その神経線維の伝達が良くなれば自然と肉体は痛みやシビレの治癒とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして身体のバランスを全体的に判断して施術手順を構成して様態や体の特徴に適した治療のカイロ・テクニックを利用します。