「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに背骨の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている場合も多いようです。
中には疾病の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では背骨・骨盤と神経系疾患に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤・手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を施術の主な方法として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正のに「アジャスト」と呼ばれる施術を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経の機能障害により起きるという哲学に基づいて、身体、特に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀に米国にて生み出された神経機能の障害に行う治療方法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の歪みを手技や器具によって矯正することで神経の作用を治療する治療法。
ですから人の体を主に制御するのは脳につながっている神経で、その神経の伝達がよくなれば自ら人体は病状の消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動療法、患者教育など含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）ではまず既往歴を取り、姿勢チェックなど各検査をします。
背骨のアンバランスを全体的に診断して施術の手法を組立様態や個人差に合わせた施術のカイロ・テクニックを用います。