カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた施術法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法は手による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校で異なる時も多い。
中には痛みの元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具により矯正することで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは、筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬/外科手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を治療方法の主な方法として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の治療のために「アジャスト」という手技治療を使うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の障害から発症するとの考えに基づき、身体、主に椎骨の関節の指圧により神経の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀に米国にて生み出された神経機能に行う治療です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨の不整列を手や器具によって治すことで神経の働きを治療する施術方法。
ですから人の身体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その伝達が良くなれば自然に人間は痛みやシビレの軽減とともに健康的になる訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic はまず既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査をします。
身体の不整列を全体的に判断して施術の方法を組みたて、様態や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。