カイロプラクティックとは、1895年にアメリカのD.D.パーマー によって生み出された手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療としては、手技による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として背骨の少しのズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって異なる時も多いようです。
病気症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックでは脊椎と神経系の病気に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/外科的手術はすることなしに、オリジナルの手技による矯正を治療方法の主な手段として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
病変は神経の障害から発症するとの考え方に基づき、体、特に背骨の関節の指圧により神経系の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀末アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能障害に対する施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨の不整列を手技や矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを改善する施術です。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その神経系の伝達が良くなれば自然と人体は痛みやシビレの軽減とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティックは、まず病歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査を行います。
体のバランスを総合的に判断して治療方法を組み立て、症状や体の特徴に合わせた矯正のカイロ・テクニックを利用します。