カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって発明された治療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに背骨の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療としては、手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている場合も多い。
疾病の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手によって調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic では、筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術療法はせずに、独自の矯正を施術方法の主な方法とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の治療のためにアジャストと呼ばれる施術方法をすることにあります。
WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病気は神経系の障害によって発症するとの理論に基づいて、肉体、特に脊柱の指圧で神経系の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀末アメリカで創始された神経機能に行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格の異常を手技によって調整することによって神経の作用を回復する施術法。
人間の体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経組織で、その働きがよくなれば自然と人間は病状の軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティックでは、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
身体のズレを全体的に診断して治療手順を構成病態や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。