カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって創られた施術法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法は、手技による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている時も多くみられます。
中には痛みの元が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと考えている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬物、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療方法の主な手段とし検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の矯正のためにアジャストメントという施術方法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病変は神経系の機能の障害により起きるとの考えに基づいて、体、特に背骨の関節の矯正によって神経の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始された神経機能障害に行う治療法です。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨の不整列を手技によって矯正することで神経機能の働きを回復する療法。
人間の体を制御するのは脳と脊髄つながる神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら身体は病状の軽減とともに健康になるということです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技、エクササイズ、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず既往歴を聞き、姿勢検査など各種検査をします。
そして脊椎の不整列を統合的に診断して治療手法を構成して病態や個人差に適応した手技のテクニックを使います。