「カイロプラクティック」とは1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療として手技による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として、特にサブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている時も多くみられます。
また、中には痛み症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具で正すことで疾病を治療するうことがカイロプラクティックと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は骨格と神経系の疾患に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科手術はすることなく、オリジナルの矯正方法を治療方法の主な手段として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術のために「アジャスト」という手技療法を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の機能の障害から起きるという考え方に基づいて、体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末アメリカで創始された神経機能の障害に行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨のズレを手技や器具によって矯正することで神経機能の作用を治す施術です。
人間の身体をコントロールするのは脳に繋がる神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人は病気の改善とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）ではまず病歴を聞き、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして体のアンバランスを全体的に判断して施術順序を組み立て、様態や体の特徴に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。