カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により創られた手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法としては、手技によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として、背骨の亜脱臼に注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている時も多いようです。
また、中には苦痛の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと思っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」は筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療方法の主な方法とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の調整の為にアジャストメントと言われている矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の障害から発現するという考え方に基づいて、身体、主に脊椎関節の矯正により神経の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生み出された神経機能の障害に対する治療法。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（背骨）のズレを手技や器具によって調整することによって神経の作用を回復する施術方法です。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人は痛み・シビレの消失とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、体操、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして身体の不整列を全体的に診断して施術の手法を構成して、様態や個人差に適した手技のテクニックを使います。