カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって創始された手技療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療は手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関によって違う場合も多く見られます。
また、中には痛みの原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋骨格系と神経系の疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を施術の主な方法とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整の為にアジャストと呼ばれる施術を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が生みだされた。
疾病は神経の機能の障害から起るとの理論に基づき、体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀に米国で創られた神経機能の障害に対して行う施術方法です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手や器具によって治すことによって神経の働きを回復する施術法。
ですから人間の体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人体は痛み・シビレの減少とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを総合的に診断して施術手順を構成、病態や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを使います。