カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年に米国の「パーマー」により創始された治療。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法として手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる時も多く見られます。
また、苦痛の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に調整することで病気を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬物・外科的手術はせずに、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療法の主な方法として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれる施術を行うことにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が体系づけられた。
病態は神経系の機能障害により起るという理論に基づいて、肉体、主に背骨の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて創始された神経機能の障害に行う治療です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手技や器具によって矯正することによって神経機能の働きを回復する施術です。
ですから人間の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自然と体は病状の軽快とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず病歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査をします。
そして身体のズレを総合的に判断して施術の順序を組み立て、病態や体の特徴に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。