カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年に米国のパーマーによって開発された療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療としては、手技によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違っている時も多いようです。
また、病気症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎と神経系の疾病に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手による矯正を治療の主な手段とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
これは上記のサブラクセーション（椎骨のズレ）の施術のに「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を用いることにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が創られた。
疾病は神経系の機能障害によって起るという考え方に基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正により神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて発明された神経機能障害に対する治療方法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特色とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に椎骨（背骨）のズレを手や矯正器具によって治すことによって神経の作用を改善する療法です。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら人は症状の軽減とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを全体的に判断して施術の順番を構成、病態や個人差に適合した手技のテクニックを用います。