カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国では、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は手技によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている時も多い。
痛み症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に矯正することで病気を治すことが「カイロプラクティック」と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術療法はすることなしに、独特のテクニックを治療の主な手段として検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の調整の為にアジャストメントと言われている手技療法を使うことにあります。
WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の障害から起きるという考えに基づいて、肉体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀アメリカにて創始した神経機能の障害に対する施術です。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の不整列を手や矯正器具によって治すことで神経機能の働きを治療する療法です。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織で、その神経の伝達が良くなれば自然と人体は痛みや痺れの治癒とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
背骨の歪みを総合的に診断して施術の手順を統合して症状や個人差に応じた矯正のテクニックを使用します。