カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により発明された療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法として手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多くみられます。
中には苦痛症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具により正すことで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨と神経系の疾患に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術方法の主な手段として、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の治療のに「アジャスト」と言われている手技をすることにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の機能の障害で起きるという哲学に基づいて、肉体、主に背骨の関節の調整で神経系の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で開発された神経機能の障害に対する施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の異常を手や矯正器具によって治すことによって神経の機能の働きを回復する治療方法です。
すなわち人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と身体は痛み・シビレの回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では既往歴を取り、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
背骨のバランスを総合的に診断して治療順序を構成して様態や個人差に対応した手技のカイロ・テクニックを利用します。