カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において、おもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法としては、手による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として脊椎のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っているケースも多く見られます。
また、中には病気の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技で正しい位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」とは、筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術はせず、オリジナルの矯正を治療方法の主な手段とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の施術の為に「アジャスト」と言われている施術を行うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
病気は神経系の障害から発現するとの理論に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の調整によって神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀末米国で生みだされた神経機能に行う施術方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨（椎骨）のズレを手や器具によって調整することで神経の作用を回復する治療方法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人間は痛み・痺れの軽減とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、病歴を訊き、姿勢の分析など各種検査をします。
脊椎のアンバランスを統合的に診断して治療の方法を構成して病状や個人差に合った治療のテクニックを使います。