「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年に米国の「D.D.パーマー 」によって創られた治療です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに背骨の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療として手によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として背骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている時も多くみられます。
また、中には疾病症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技により正しい位置に調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では背骨と神経系の病気に特化した療法とされている。
カイロプラクターは薬・手術療法はすることなく、独自の手による矯正法を施術方法の主な方法とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれる手技を行うことにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が創られた。
病変は神経系の機能の障害によって発現するとの考えに基づき、身体、特に背骨の指圧により神経系の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀アメリカで体系づけられた神経機能障害に対して行う治療方法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手技や器具によって治すことによって神経の働きを回復する治療方法。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と体は痛み・痺れの軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、運動療法、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず既往歴を取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして背骨のズレを全体的に判断して治療の順序を構成病態や体の特徴に適応した矯正のカイロ・テクニックを使用します。