カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された施術法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法は、手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、背骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている時も多くみられます。
また、中には病気の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、筋・骨格系と神経系の症状に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は医薬品・手術は行わずに、カイロプラクティック独自のテクニックを施術方法の主な方法とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療の為にアジャストと言われる手技を使用することに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
疾病は神経の機能の障害から発現するという理論に基づき、身体、特に脊柱の調整により神経系の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創始した神経機能に行う施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を治療する治療法です。
人間の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然に人は痛み・痺れの軽快とともに健康的になるということです。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
骨格の歪みを全体的に診断して施術の順番を統合、症状や体の特徴に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。