カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカの「パーマー」により生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、主に筋骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法として手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多いようです。
中には痛みの原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技により矯正することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋・骨格系と神経系の病気に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬・外科的手術はしなくて、独自の矯正方法を治療法の主な方法とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の治療のために「アジャスト」と言われる矯正法を使用することにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生み出された。
疾病は神経の機能障害によって起きるという考えに基づいて、体、主に背骨の関節の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能障害に対する施術です。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手を特色として、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎の歪みを手や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の働きを治す施術法です。
ですから人間の人体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と体は痛みやシビレの回復とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技、運動療法、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では既往歴を取り、姿勢の分析など各種検査をします。
体の歪みを統合的に判断して施術の順序を構成、病態や体の特徴に合わせた矯正のカイロ・テクニックを利用します。