カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカの「パーマー」によって生み出された治療です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療は、手技によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、背骨の小さなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で違うケースも多く見られます。
病気の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは背骨・骨盤と神経系の症状に特化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬品・外科的手術はすることなく、オリジナルの手による矯正を施術方法の主な手段として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の治療の為にアジャストと呼ばれている施術を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
疾患は神経系の機能の障害により発生するという理論に基づき、肉体、特に背骨の関節の調整で神経系の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカにて体系づけられた神経機能の障害に対して行う治療です。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨の不整列を手や器具によって改善することによって神経の働きを治療する施術です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人体は痛み・痺れの軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) では既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを総合的に判断して施術の手法を組みたてて病状や個人差に合った施術のカイロ・テクニックを用います。