カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国のD.D.パーマー によって創られた療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法としては、手による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている場合も多いようです。
また、中には病気の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技によって正すことで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉骨格系と神経系疾患に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を施術の主な方法とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の矯正の為にアジャストと言われる施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
病気は神経系の障害から発生するという考えに基づいて、肉体、特に脊柱の矯正によって神経系の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀末アメリカで生みだされた神経機能障害に対する施術方法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手技によって整復することで神経の作用を回復する療法。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら人間は症状の治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は病歴を聞き、姿勢の分析など各検査をします。
背骨の不整列を統合的に判断して施術の手法を組み立てて様態や体の特徴に適した矯正のテクニックを使います。