カイロプラクティックとは1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された治療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系の専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は、手技によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって違っている時も多い。
また、痛みの要因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術療法はせず、独自の矯正方法を施術法の主な手段として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の治療の為にアジャストと言われる施術を行うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
疾病は神経の機能障害によって発現するとの理論に基づき、体、特に背骨の関節の矯正により神経の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀アメリカにて生み出された神経機能の障害に行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティックは骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨の異常を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の働きを治す施術方法です。
すなわち人間の人体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その伝達が良くなれば自然に身体は痛みやシビレの消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
背骨の不整列を全体的に診断して治療順番を組み立てて、病状や個人差に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。