カイロプラクティックは、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により生み出された手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法は手によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる時も多く見られます。
中には疾病症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手で正す位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと解釈する人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した療法と定められています。
カイロプラクターは薬物、手術療法は行わず、独自の矯正方法を治療方法の主な手段とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療の為に「アジャスト」と言われる手技療法をすることにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー が生みだされた。
疾患は神経の障害によって発生するという考えに基づいて、肉体、特に脊椎関節の調整で神経の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀にアメリカで創始した神経機能障害に行う施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技療法を特色とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨のズレを手によって整復することで神経の機能の働きを回復する施術方法です。
ですから人間の体を主に制御するのは脳につながる神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自ら人は痛みや痺れの減少とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして背骨のズレを統合的に判断して治療手法を組立、症状や個人差に適合した手技のテクニックを利用します。