「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により創られた治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国は主に骨格の障害を取り扱う背骨の専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は手によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって違う場合も多くみられます。
また、苦痛症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により正す位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科的手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療方法の主な手段として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の治療のに「アジャスト」と言われる手技治療を使用することにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病態は神経の障害によって発生するという哲学に基づいて、身体、主に椎骨の矯正で神経の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末アメリカにて創始された神経機能障害に対して行う施術です。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手技や矯正器具によって改善することで神経の機能の作用を改善する療法。
人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に身体は疾病の治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は既往歴を聞き、姿勢分析など各種検査を行います。
背骨の歪みを総合的に診断して施術手順を組み立て病状や個人差に適応した治療のテクニックを用います。