カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカのD.D.パーマー により体系づけられた施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法として手技によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校で異なる場合も多く見られます。
また、疾病の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは脊椎と神経系の疾病に特化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術療法は行わず、独自の手技による矯正法を施術方法の主な手段とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の治療のにアジャストメントと呼ばれる施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が創始した。
病気は神経系の障害によって起るという理論に基づき、身体、主に椎骨の矯正により神経系の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて生み出された神経機能の障害に対する施術方法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特色とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨のズレを手によって治すことによって神経機能の働きを治す施術法です。
ですから人間の人体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その働きが良くなれば自然に肉体は病状の軽減とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして背骨のバランスを統合的に診断して施術手法を組み立てて様態や体の特徴に対応した施術のテクニックを使用します。