カイロプラクティックとは、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された治療です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉、骨格の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は、手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる場合も多くみられます。
疾病症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋骨格系と神経系疾患に特化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬/外科手術はせず、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を施術法の主な手段とし、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の調整の為にアジャストメントと呼ばれる矯正法をすることに由来する。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が生み出された。
病態は神経系の障害で起きるという考えに基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能に対して行う治療法です。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって治すことで神経の働きを改善する施術方法。
すなわち人の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自ら身体は痛みの軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
そして脊椎の不整列を全体的に判断して治療順序を組み立てて、病状や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを使います。