「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された施術方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療としては、手技による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関で違っている時も多くみられます。
疾病症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬物治療、手術療法は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを施術の主な方法として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正のに「アジャスト」という施術方法を使うことにあります。
WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が創始された。
病変は神経系の機能障害によって起るとの考え方に基づいて、体、主に脊柱の矯正によって神経系の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で発明された神経機能の障害に行う施術法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手や矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の働きを治す施術方法です。
すなわち人の身体を制御するのは脳につながっている神経であり、その働きがよくなれば自然に肉体は痛み・痺れの減少とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
身体の不整列を全体的に判断して施術の手法を組みたてて様態や個人差に合った治療のテクニックを使用します。