「カイロプラクティック」とは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた治療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法として手による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多いようです。
病気症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具により矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」とは、筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品/外科手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正を施術の主な手段として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の施術のために「アジャスト」と呼ばれる手技療法を行うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が発明された。
病変は神経の機能障害により起るという理論に基づき、体、主に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末米国にて生み出された神経機能の障害に行う治療方法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の作用を改善する施術方法です。
人の体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と肉体は病気の治癒とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックでは、まず既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
背骨のズレを統合的に診断して施術順番を組みたてて病態や体の特徴に適した治療のカイロ・テクニックを使います。