カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって創られた施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国は主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法として手による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる時も多く見られます。
また、痛みの元が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科手術はせずに、独特の矯正を施術法の主な方法として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を使用することにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
病変は神経の機能障害により起るとの考えに基づき、体、主に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で創始した神経機能に行う施術です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や矯正器具によって調整することによって神経の機能の働きを治療する療法です。
人の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経の伝達が良くなれば自然に肉体は痛みやシビレの治癒とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、体操、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず病歴を訊き、姿勢チェックなど各種の検査をします。
身体のアンバランスを全体的に判断して治療の方法を組立て病状や体の特徴に合った手技のカイロ・テクニックを利用します。