カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた治療。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法として手技によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、脊椎の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多く見られます。
また、中には苦痛症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで病気を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科的手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療の主な方法とし、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の治療の為にアジャストと呼ばれている施術方法を使用することに由来する。
WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能の障害によって起るという理論に基づいて、身体、特に脊椎関節の矯正で神経の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀に米国にて体系づけられた神経機能障害に対する施術方法です。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技療法を特徴とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手や矯正ベッドによって改善することによって神経の働きを回復する施術方法です。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経の働きが良くなれば自然と体は痛みや痺れの改善とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動療法、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず病歴を聞き、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
そして身体のズレを統合的に診断して施術手順を組みたて症状や体の特徴に合わせた矯正のカイロ・テクニックを使用します。