「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって開発された治療方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は、手技によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として、椎骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う場合も多い。
また、中には病気症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具によって正す位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋肉・骨格と神経系の疾病に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科的手術はせずに、独自の矯正を施術法の主な方法とし検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の矯正の為にアジャストと言われる手技を使用することにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能障害で起きるという考え方に基づいて、身体、特に椎骨の関節の矯正で神経の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で発明された神経機能障害に対する施術です。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技療法を特色とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を治す治療法。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳に繋がる神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人間は痛みの回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティックでは、既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして体のバランスを統合的に判断して治療の順番を組み立てて、様態や個人差に適した治療のテクニックを利用します。