カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより創られた施術です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法として手技による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって違っているケースも多く見られます。
疾病の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬、手術療法はせず、カイロプラクティック独特の手技を施術法の主な手段とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正のためにアジャストと言われる矯正法をすることにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
病態は神経の機能障害で起きるという考え方に基づき、体、主に背骨の関節の調整により神経系の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創始された神経機能の障害に行う治療法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨の不整列を手技によって調整することで神経の機能の働きを治す施術。
人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織であり、神経細胞の伝達がよくなれば自ら人は疾病の軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は既往歴を聞き、姿勢検査など各検査を行います。
そして背骨の不整列を統合的に判断して施術方法を組み立てて、症状や体の特徴に合った矯正のテクニックを用います。