カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により開発された施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法は、手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、背骨の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる場合も多く見られます。
また、痛みの要因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬、外科的手術はすることなしに、独特の矯正を施術方法の主な方法として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の治療の為に「アジャストメント」と言われている手技を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
疾患は神経の障害によって発症するという哲学に基づき、肉体、主に背骨の関節の調整により神経の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末米国（アメリカ）で発明された神経機能の障害に行う治療方法。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手技によって整復することによって神経の働きを治す施術です。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に人は痛みや痺れの減少とともに健康的になる訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」では、既往歴を聞き、姿勢検査など各検査を行います。
そして身体のアンバランスを総合的に診断して施術方法を構成して、病状や個人差に適応した矯正のカイロ・テクニックを使います。