「カイロプラクティック」は1895年アメリカ（米国）のパーマーにより体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国において主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって違う時も多いようです。
また、病気の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具により調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティックという考えを持っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科的手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を施術法の主な方法として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の治療のにアジャストと言われている矯正法を用いることにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経の機能の障害によって発生するという考えに基づいて、肉体、特に背骨の関節の指圧により神経系の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末米国にて開発された神経機能の障害に行う治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経機能の作用を回復する療法です。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経線維で、その神経の働きがよくなれば自然に身体は痛みや痺れの消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、まず病歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
身体のバランスを統合的に診断して治療の手順を組みたてて、様態や個人差に合わせた治療のカイロ・テクニックを使用します。