カイロプラクティックとは1895年米国のD.D.パーマー により生み出された施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国はおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療として手技による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている時も多いようです。
また、中には痛み症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手により調整することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術は行わずに、独自の手による矯正を施術法の主な手段として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の調整のにアジャストと呼ばれている手技療法を使用することにあります。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
疾病は神経の機能障害から発症するとの哲学に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末アメリカで創始した神経機能に対する治療法です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手技や矯正ベッドによって矯正することで神経の働きを改善する治療法。
ですから人間の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経で、その神経系の伝達がよくなれば自然と肉体は病状の治癒とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして骨格のアンバランスを総合的に診断して治療の順序を組み立てて病態や個人差に対応した矯正のテクニックを利用します。