「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生み出された施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法として手によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨の少しのズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や学校によって異なるケースも多いようです。
また、中には疾病の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具で調整することで疾病を施術することがカイロプラクティックと考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬・手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を治療方法の主な手段とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の治療の為にアジャストと言われている施術を行うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
疾患は神経の機能障害で発現するとの考えに基づき、体、特に椎骨の調整により神経の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能障害に行う施術です。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の働きを回復する治療方法です。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経で、その神経系の働きが良くなれば自ら人間は病気の軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、エクササイズ、患者の教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) ではまず既往歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
背骨のズレを全体的に判断して施術の手法を統合して、症状や個人差に応じた施術のテクニックを用います。