カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカの「D.D.パーマー 」によって生み出された治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は、手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし椎骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる場合も多くみられます。
苦痛の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティックだと解釈する人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉骨格系と神経系疾患に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術療法はすることなしに、独特の手による矯正法を治療の主な手段とし、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の施術のに「アジャスト」と言われる施術方法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創始した。
病気は神経の障害から発生するという理論に基づき、体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末アメリカにて生みだされた神経機能障害に行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを治療する施術です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳につながる神経で、その働きが良くなれば自然に肉体は病気の軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操療法、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず病歴を聞き、姿勢バランス検査など各検査を行います。
脊椎の不整列を統合的に判断して施術手法を統合して様態や体の特徴に適応した施術のカイロ・テクニックを利用します。