カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により創られた治療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療としては、手技によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、背骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている時も多いようです。
また、痛みの元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により正す位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では脊椎と神経系の病気に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/外科手術はしなくて、独自の矯正法を治療方法の主な手段として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正の為に「アジャスト」と言われている施術方法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が開発された。
病態は神経の機能の障害から発症するとの考えに基づいて、身体、主に背骨の調整で神経の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀にアメリカにて生みだされた神経機能の障害に行う治療方法。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手治療を特色として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格の不整列を手技や器具によって改善することで神経の機能の働きを治療する施術です。
人の体を制御するのは脳に繋がっている神経であり、その働きがよくなれば自然と人体は痛み・痺れの軽快とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、病歴を訊き取り、姿勢分析など各検査を行います。
そして脊椎の歪みを全体的に判断して施術の手順を構成して、様態や個人差に応じた矯正のテクニックを使います。