カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により創られた施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法としては、手によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている時も多く見られます。
病気症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具により正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は骨格と神経系の疾患に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術療法は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療法の主な方法とし、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整のために「アジャスト」と呼ばれる手技治療をすることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病態は神経の機能障害から発生するとの哲学に基づいて、体、主に椎骨の指圧によって神経の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で創始された神経機能障害に行う施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手や器具によって治すことによって神経の作用を改善する施術。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら人は痛みの軽快とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査を行います。
骨格の不整列を総合的に診断して施術方法を統合して様態や体の特徴に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。