カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカの「パーマー」によって開発された治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においておもに背骨の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は、手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関で違うケースも多く見られます。
中には疾病症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正すことで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋肉・骨格と神経系疾患に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、手術はせずに、カイロプラクティック独自の矯正方法を施術方法の主な方法として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技療法をすることに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病態は神経の機能の障害により発生するという考えに基づき、肉体、主に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）で生み出された神経機能の障害に対する施術です。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の不整列を手技や矯正器具によって矯正することによって神経の作用を治療する治療方法。
人の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経の伝達が良くなれば自ら人は病状の減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、まず病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして背骨のバランスを総合的に判断して施術順番を組立様態や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを使います。